Madrid, 2 de mayo de 1808. Casi todos los miembros de la Familia Real están exiliados en Bayona, mientras España es gobernada por una Junta títere del invasor Ejército Imperial francés, cuyo mando en España pertenece al general Murat.
Los paisanos de Madrid, hartos de los abusos de los franceses comienzan a concentrarse por cientos delante del Palacio de Oriente y la Puerta del Sol, entre otros lugares emblemáticos; mientras los militares españoles dudan entre mantenerse serenos tal y como les han ordenado, o unirse al pueblo en la revuelta.
Arturo Pérez-Reverte muestra en este libro una labor de documentación que sin duda duró años. Publicado doscientos años después de los hechos, resulta imposible distinguir hasta qué punto lo que se relata está basado en los testimonios de la época o es una recreación de lo que pudo ocurrir salida de la imaginación del autor.
La narración se realiza en presente, coloca al lector en cada una de las localizaciones de la revuelta y salta de un lugar a otro decenas o cientos de veces. El único protagonista es el pueblo de Madrid (o por extensión el pueblo español) con lo que nos encontramos con una nube de personajes, algunos sólo nombrados en un par de líneas, otros constantemente presentes como los capitanes Daoiz y Velarde o el general Murat.
Casi toda la acción transcurre en una mañana, pero los constantes cambios de lugar y personaje hacen que el lector logre una omnipresencia con la que observa todos los hecho relevantes de aquella jornada.
En ocasiones se narra con gran crudeza cómo los españoles se enfrentan al ejército imperial armados con cuchillos, navajas o piedras y las devastadoras consecuencias con abundancia de degüellos, destripamientos, etcétera.
El libro me ha gustado, más tomado como una narración histórica (eso sí, muy parcial) que como una novela. He echado en falta el lado francés de los acontecimientos, las líneas dedicadas a ello son muy escasas.
Mi calificación: bien.
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